Est-ce que le Québec est en période d’austérité budgétaire?
Publié le 30 janvier 2025
Bien que certains partis d’oppositions, commentateurs et groupes d’intérêts se plaisent à le répéter, la réponse est clairement non!
Depuis son arrivée en 2018, le gouvernement de la Coalition Avenir Québec réinvestit dans les services publics, en particulier la santé et l’éducation, afin de prendre soin de nos enfants, de nos aînés et de nos plus vulnérables.
Au-delà des cas d’espèce montés en épingle et des appels à l’émotion qui ponctuent souvent le discours public, les chiffres sont clairs : dans les grandes missions de l’État, les budgets ont augmenté de manière importante depuis 2018!
Voici donc des indicateurs chiffrés, tirés de sources officielles, qui démontrent que le gouvernement de la CAQ a investi dans les services publics plus que jamais :
- 50 % plus d’argent en éducation
- Augmentation historique du salaire des enseignants
- 50 % plus d’argent en santé
- Augmentation historique du salaire des infirmières
- 50 % plus d’argent en infrastructures
- Presque 2 fois plus d’argent aux organismes communautaires
- 3 fois plus d’argent en francisation
- Et l’équilibre budgétaire, dans tout ça?
Le budget de l’éducation a augmenté de 50 %
Pour le premier ministre François Legault, c’est une question de principe : l’éducation est pour lui la priorité des priorités, et il était impératif de réinvestir pour les jeunes Québécois. Les élèves avec des besoins particuliers et l’entretien des écoles, entre autres, ont souffert des coupes effectuées par le précédent gouvernement libéral, et il n’était pas question de refaire la même erreur. C’est pourquoi le budget en éducation est passé de 14,89 G$ dans le dernier budget libéral à 22,54 G$ dans le budget 2024-25.
Ces sommes ont notamment permis d’embaucher de nouveaux enseignants pour combler la pénurie, bâtir de nouvelles écoles, ramener des professionnels pour s’occuper des élèves à besoins particuliers et embaucher des aides à la classe dans la moitié des classes du Québec. Réinvestir massivement a donné une bouffée d’air frais au réseau de l’éducation québécois!
Le salaire des enseignants a augmenté de manière historique
Dès la fondation de la CAQ en 2011, François Legault a proposé d’augmenter le salaire des enseignants, pour redonner le prestige que la profession mérite. Une fois au pouvoir, il a tenu parole, en offrant des augmentations historiques lors des deux négociations salariales pour le corps enseignant.
Ainsi, par rapport à 2019, un enseignant en début de carrière gagnera 28 % de plus en 2026, et un enseignant en fin de carrière gagnera quant à lui 35 % de plus. Le salaire annuel d’un enseignant atteindra donc 65 352 $ à l’entrée, et 109 121 $ en fin de carrière. Ces augmentations historiques feront en sorte que ceux qui dédient leur vie à l’éducation de nos enfants soient rémunérés à la valeur de ce travail indispensable.
Le budget de la santé a augmenté de 50 %
Le réseau de la santé a lui aussi été malmené par l’austérité libérale. Avec le vieillissement de la population, mais aussi la pandémie de COVID-19, le gouvernement de la CAQ a choisi de réinvestir massivement en santé pour prendre soin de ceux qui en ont besoin. Les sommes allouées à la santé ont donc passé de 41,75 G$ dans le dernier budget libéral à 62,81 G$ dans le budget 2024-2025.
Ces investissements ont permis de donner au ministre Christian Dubé les outils dont il a besoin pour redresser le réseau de la santé, notamment en augmentant les salaires dans le réseau pour attirer du nouveau personnel et en bâtissant de nouveaux hôpitaux. C’était le choix responsable à faire considérant que les besoins en santé vont continuer d’augmenter avec le vieillissement de la population.
Le salaire des infirmières a augmenté de manière historique
Pour améliorer les soins de santé que reçoivent les Québécois, il est indispensable de faire de notre réseau de santé publique un employeur de choix, notamment au niveau salarial. C’est pourquoi le salaire des infirmières a augmenté de manière importante depuis 2018.
Pour une infirmière détenant une technique, le salaire d’entrée aura augmenté de 27 % entre 2019 et 2027, ainsi que de 26 % en fin de carrière. À la fin de l’entente, une infirmière gagnera donc 59 709 $ à l’entrée, et 95 726 $ en fin de carrière.
Pour une infirmière clinicienne, les mêmes proportions s’appliquent, pour un salaire en fin de carrière en 2027 de 62 634 $ à l’entrée et 110 955 $ en fin de carrière. Avec ces conditions salariales plus attractives que jamais, les conditions sont en place pour attirer plus d’infirmières dans le réseau, et ainsi livrer des soins plus efficacement aux Québécois.
Les investissements en infrastructures ont augmenté de 50 %
La population du Québec est en croissance, et les besoins en infrastructures sont plus criants que jamais, notamment pour les écoles, les hôpitaux, les ponts ou les routes. De plus, bon nombre de nos infrastructures publiques, qui ont été construites pendant la Révolution tranquille, ont maintenant plus de 50 ans et doivent être entretenues. Malheureusement, les gouvernements précédents ont sous-investi dans l’entretien et la construction d’infrastructures, ce qui laisse au Québec un déficit d’entretien à rattraper.
Depuis l’arrivée de la CAQ en 2018, les investissements en infrastructures (comptabilisés dans le Plan québécois des infrastructures, et planifiés sur 10 ans) ont augmenté de 50 %. C’était le choix à faire pour prendre soin de nos infrastructures, qui sont indispensables pour offrir des services publics.
Le soutien aux organismes communautaires a presque doublé
Les organismes communautaires jouent un rôle essentiel pour prendre soin de nos concitoyens les plus vulnérables, en complémentarité avec l’État québécois. On a souvent fait état du financement insuffisant qu’ils reçoivent, et les années libérales ont marqué une croissance anémique du soutien offert aux organismes.
Lors de son arrivée au pouvoir, la Coalition Avenir Québec a pris ce déficit de soutien au sérieux, et a investi plus que jamais en soutien aux organismes communautaires. Si bien que le soutien financier que l’État québécois leur consacre a presque doublé : il a effectivement augmenté de 86 % depuis le dernier budget libéral!
Les sommes investies en francisation ont triplé
Avec la hausse importante de l’immigration temporaire au Québec dans les dernières années, provoquée en majeure partie par le gouvernement fédéral, les besoins en francisation au Québec ont grandement augmenté, comme en atteste un rapport du Commissaire à la langue française. En conséquence, le gouvernement de la CAQ a créé Francisation Québec, un guichet unique pour tous ceux et celles qui ont besoin d’obtenir des cours de français.
Cette réforme majeure de la francisation a été accompagnée d’investissements très importants pour soutenir l’adoption de la langue française par les nouveaux arrivants : les budgets ont plus que triplé entre 2018 et 2024! Même si l’offre reste moins importante que la demande, en raison d’une immigration incontrôlée à Ottawa, le Québec fait mieux que jamais en francisation.
Et l’équilibre budgétaire, dans tout ça?
Pour de bonnes raisons, les investissements dans nos services publics ont augmenté de manière importante depuis 2018, comme nous l’avons expliqué plus haut. Cependant, il ne faut pas perdre de vue la nécessité d’atteindre l’équilibre budgétaire, particulièrement pour le gouvernement de la CAQ, qui est très attaché à la bonne gestion des finances publiques.
Lors de la mise à jour économique de l’automne 2024, le ministre des Finances, Eric Girard, a confirmé son intention de réduire progressivement le déficit jusqu’en 2029, pour revenir à l’équilibre budgétaire sans causer de période d’austérité qui serait dommageable pour le Québec, comme l’ont fait les libéraux.
Le gouvernement de François Legault a déjà commencé à rendre l’État plus efficace, en réduisant la paperasse, en accélérant certains processus et en éliminant des dépenses et des contraintes qui compliquent la vie des Québécois. Ces efforts continueront dans les prochaines années, car la règlementation qui touche les citoyens et les entreprises est encore beaucoup trop lourde!
Finalement, c’est en continuant de développer l’économie du Québec que le gouvernement de la CAQ réussira à atteindre l’équilibre budgétaire sans abîmer nos services publics. Alors que notre écart de richesse a stagné pendant 15 ans de gouvernements libéraux, il est passé de 20 % à 14 % sous la Coalition Avenir Québec. C’est en créant de la richesse que nous pouvons la redistribuer, et le gouvernement caquiste de François Legault a démontré qu’il est le meilleur pour y parvenir depuis 2018!