Des gestes importants pour créer de la richesse dans les régions du Québec

À l’occasion du Congrès annuel de la Fédération québécoise des municipalités, François Legault, chef de la Coalition Avenir Québec et premier ministre du Québec, a réitéré l’importance et l’expertise des municipalités dans le développement économique régional et a rappelé les engagements qu’il a pris pour les soutenir.

Il a profité de l’occasion pour annoncer son intention d’investir 120 millions de dollars afin d’appuyer l’industrie forestière et d’assurer la pérennité de nos forêts au cours du prochain mandat, si son gouvernement est réélu. De plus, il s’est engagé à renouveler le Fonds régions et ruralité dans le prochain pacte fiscal. Voici la version intégrale de son discours (la version prononcée fait foi) :

« Bonjour tout le monde,

Je suis content d’être ici aujourd’hui. Content aussi d’avoir travaillé avec vous depuis quatre ans. Dans le quotidien, c’est vous qui connaissez les besoins de vos citoyens.

Depuis quatre ans, je pense qu’on a montré qu’on est capables de travailler ensemble, qu’on vous fait confiance. Depuis quatre ans, dans le pacte fiscal, on a donné plus de moyens que jamais aux municipalités.

On a transféré la croissance d’un point de TVQ. On a mis en place le Fonds régions et ruralité, qui permet aux municipalités de prévoir leurs investissements dans des projets régionaux à long terme. Et aujourd’hui, je prends l’engagement de renouveler le Fonds régions et ruralité dans le prochain pacte fiscal.

On a aussi bonifié le programme de financement de la voirie locale, qui est passé de 224 millions de dollars à 350 millions par année. Dans le dernier mandat, on a investi 1,6 milliard de dollars dans la voirie locale, plus du double du gouvernement précédent. On a commencé le transfert de 5 000 emplois dans les régions, comme vous l’aviez demandé. On a déposé aussi notre Politique nationale d’architecture et d’aménagement.

On a travaillé ça avec vous. On tient de plus en plus compte des particularités de chaque région, avec moins de mur-à-mur. La décentralisation, on y croit.

D’ailleurs, une de mes grandes fiertés, c’est d’avoir eu en 2021 la meilleure reprise économique au Canada. Pourquoi? Parce qu’on vous a demandé de gérer l’aide aux PME dans chaque MRC, en mettant de l’argent dans Accès Entreprise Québec. C’est vous qui connaissez le mieux les PME sur votre territoire.

Maintenant, le plus grand défi des prochaines années, c’est de faire face aux changements climatiques. On a un plan de lutte aux changements climatiques de 7 milliards de dollars. C’est important de comprendre que ces montants vont être utilisés pour les meilleurs projets. Que ce soit des projets du gouvernement, des projets des entreprises ou des projets des municipalités. L’important, c’est de faire le plus de chemin possible avec ce 7 milliards pour réduire nos GES.

On pense qu’avec notre plan, on va réduire nos GES de 37,5 % d’ici 2030. On pense qu’avec l’électricité qu’on peut développer d’ici 2030, c’est le maximum qu’on peut atteindre. Mais il va falloir continuer à développer plus d’énergies renouvelables. On n’aura pas le choix, pour atteindre notre objectif de zéro GES en 2050.

Les experts nous disent qu’on va avoir besoin de l’équivalent d’un demi-Hydro-Québec de plus pour électrifier notre économie. La décarbonation du Québec va aller aussi vite qu’on est capable de produire de l’électricité propre. On va s’y prendre de trois manières. Premièrement, il y a l’efficacité énergétique. Deuxièmement, il y a des projets d’énergie renouvelable comme l’éolien qu’on va continuer d’accélérer. Troisièmement, on va regarder pour bâtir de nouveaux barrages.

Depuis quatre ans, on a lancé autant d’appels d’offres dans le secteur des énergies renouvelables que dans les vingt années précédentes. Et ça va continuer!

On a annoncé aussi que, si la CAQ est réélue, on va investir 150 millions de dollars pour l’accès à la nature dans nos municipalités. On va donner les moyens aux municipalités pour transformer de grands terrains, comme des terrains de golf, en parcs. Pour créer des plages, pour faciliter l’accès aux berges. Et pour bâtir des infrastructures d’accueil comme des pavillons, des quais, des chalets, des vestiaires.

L’autre dossier important quand on parle d’environnement, c’est l’eau. L’eau du Québec, c’est notre or bleu. Il faut en prendre soin. On a annoncé un Fonds bleu de 650 millions de dollars pour le prochain mandat : pour lutter contre les plantes envahissantes dans nos lacs et rivières; pour aider nos agriculteurs à agrandir les bandes riveraines qui protègent nos cours d’eau; pour nettoyer les berges de nos rivières; et aussi, pour accélérer la mise aux normes des fosses septiques des résidences isolées, une demande de longue date de la FQM.

L’autre grand défi, c’est le logement. Pas facile de trouver des travailleurs de la construction. Mais l’argent est disponible. On a investi 2,6 milliards de dollars pour 15 000 logements abordables et sociaux qui sont en train d’être construits. Et si la CAQ est réélue, on s’engage à ajouter 1,8 milliard pour 11 700 logements abordables et sociaux de plus. Ça répond aux prévisions du ministère de l’Habitation et du ministère des Finances.

On veut aussi donner plus de pouvoir aux municipalités pour l’aménagement de leur territoire, incluant les terrains pour les logements. On a modifié la loi pour vous donner un droit de préemption et on s’engage à modifier la loi sur l’expropriation.

Un autre dossier qu’on a réglé et dont je suis très fier, c’est l’accès à internet haute vitesse dans toutes les régions du Québec. C’était une grosse demande de la FQM. Et il y avait beaucoup de sceptiques parce que les gouvernements précédents n’avaient pas livré la marchandise. Nous, on a livré! Et ce n’est pas fini.

On a annoncé le Fonds ID Québec. ID, comme infrastructures et données. On va investir dans le cellulaire et dans la fibre optique, pour que toutes les régions aient accès à des infrastructures numériques à la fine pointe. C’est ça l’économie de demain.

On a aussi annoncé que si on est élus, on va déployer un service de soins héliportés en région. Pour déplacer rapidement les patients qui en ont besoin vers les centres spécialisés.

Il y a quelques jours, on a annoncé qu’on va investir 470 millions de dollars pour aider les petites municipalités à assurer les services de base aux citoyens, comme les épiceries. Et les modalités vont être établies avec la FQM.

On a aussi annoncé qu’on va investir 120 millions de dollars pour maintenir nos églises en bon état.

J’ai aussi annoncé il y a quelques jours, le plus grand chantier de l’histoire du Québec pour construire des infrastructures sportives et récréatives. On va investir 1,5 milliard de dollars. Les municipalités vont pouvoir nous proposer leurs projets. Et on va contribuer à la hauteur de 66 % pour les projets retenus. On va construire et rénover des arénas, des piscines, des terrains de soccer, des gymnases, des parcs de planche à roulettes et toutes sortes d’installations sportives et récréatives.

L’autre secteur qui a beaucoup de potentiel pour réduire les GES, c’est le secteur forestier. Je vous annonce aujourd’hui que, si la CAQ est réélue, on va investir 120 millions de dollars dans le prochain mandat pour appuyer le secteur forestier. On va ajouter 60 millions pour doubler le financement du programme Innovation bois, pour des produits, des technologies et des procédés innovants dans l’industrie forestière. Et 60 millions de plus en sylviculture, pour planter des arbres.

En terminant, je pense que les quatre dernières années ont démontré que la CAQ, c’est le parti des régions. Moi, j’ai le goût de continuer avec vous pour un autre quatre ans. Continuons!

Merci, »

• François Legault, chef de la Coalition Avenir Québec et premier ministre du Québec