Société des traversiers : La hausse des tarifs a fait chuter l’achalandage

Non seulement les Québécois désertent les traverses à la suite des hausses des tarifs du gouvernement libéral, mais cette hausse a même empiré les finances déjà précaires de la Société des traverses du Québec.

Le député de Nicolet-Bécancour, Donald Martel a dévoilé de nouvelles statistiques alarmantes montrant que l’achalandage des traversiers poursuit sa chute libre. D’après les chiffres obtenus par la CAQ, entre mai 2015 à janvier 2016, soit les 9 mois suivants la hausse de tarifs, 25 % moins de véhicules ont emprunté le traversier à Québec et 17 % de moins à Sorel. Concrètement, cela représente une perte de 69 000 véhicules à Québec et de 71 000 à Sorel.

« Malheureusement, l’hémorragie ne s’arrête pas là : pour les passagers, cette baisse atteint 11 % pour chacune de ces traverses, soit 153 000 passagers de moins à Québec et 80 000 de moins à Sorel. C’est simple : les libéraux sont en train de couler la STQ avec sa hausse allant jusqu’à 25 % des tarifs imposée l’an dernier. On a beau changer le ministre responsable de l’industrie des traversiers, nous sommes toujours confrontés à la même réalité : le navire prend l’eau. La mauvaise gestion libérale fait carrément fuir la clientèle », a déclaré Donald Martel.

Cette baisse drastique de l’achalandage n’est pas sans conséquence pour les finances de la STQ a mentionné Éric Caire. En calculant les revenus enregistrés en moins par la STQ, il a noté un manque à gagner de près de 2 millions de dollars. « Il y a les conséquences humaines pour les utilisateurs, mais il y a aussi des conséquences pour les revenus de l’État. 2 millions, ça représente près de 10 % des revenus de billetterie de l’organisme, creusant donc davantage la dette de la STQ qui, je le rappelle, multiplie déjà les déficits. Il faut être honnête : ça prend bien des libéraux pour réussir à perdre de l’argent avec une hausse de tarifs! » a fustigé Éric Caire.

Pour sa part, le député de Lévis, François Paradis, a indiqué que le gouvernement libéral ne peut plus ignorer les désagréments qu’il a lui-même provoqués. « La traverse Québec-Lévis est empruntée par des milliers de personnes chaque mois. Ceux-ci ont subi sans raison valable un choc tarifaire important sur le service qu’ils utilisent quotidiennement », a déploré M. Paradis.

Rappelons que malgré cette hausse de tarifs, différents exemples de mauvaise gestion et de gaspillage de fonds publics à la STQ font la manchette à presque toutes les semaines. La CAQ réclame que le gouvernement Couillard mandate le Vérificateur général pour y enquêter, mais ce dernier s’y refuse toujours.